前NBA后卫帕特-贝弗利在周三的播客节目“The Panel”中谈到了卢卡-东契奇领衔的湖人，直言开拓者目前的实力在湖人之上。
“波特兰现在是一支比他们更好的球队。作为一名篮球运动员，如果你没登上过大舞台，你就不能随便假设一个人会在大舞台上茁壮成长，尤其是穿着那件湖人球衣。”贝弗利说。
贝弗利在给出预测前先称赞了湖人阵中的几名球员：“我爱卢卡。我爱AR（奥斯汀-里夫斯），他曾是我的队友。我爱科林-塞克斯顿。我认为沃克-凯斯勒对他们来说是个不错的引援……我认为他们是第七或第八种子，也许是附加赛球队。”
贝弗利的这一预测低于湖人前两个赛季的排名，此前他们曾以西部第三结束赛季。原文提到，由于俄克拉荷马城雷霆和圣安东尼奥马刺依然强大，湖人很难进入西部前二。
同一天，ESPN的肯德里克-帕金斯在“NBA Today”节目中呼吁东契奇和里夫斯在防守端提升，以带动湖人。
“人们不能就开始舔手指，以为每次看到卢卡和奥斯汀-里夫斯都会很甜蜜……如果卢卡想要带来总冠军，如果奥斯汀-里夫斯想要成为卢卡身边的罗宾，帮助把总冠军带回洛杉矶，他们就必须以防守为荣。”帕金斯说。
帕金斯还以杰伦-布伦森和卡尔-安东尼-唐斯为例，说明防守者提升强度才能在NBA总决赛中赢球。
此外，原文还提到湖人主教练JJ-雷迪克对首发阵容仍不确定，多名候选人“有伤在身”。